خواب زمانی اتفاق می افتد که چندین هورمون در بدن آزاد شده و به جریان خون منتقل می شود. این هورمونها شامل هورمون رشد هم می شود، که برای رشد و تعمیر بافتها، از جمله بزرگسالان ضروری است.
خواب کمک می کند تا تعادل اشتهای ما با حفظ سطح مطلوب هورمون های گرلین و لپتین حفظ شود. بنابراین، هنگامی که ما کمتر از حد طبیعی خوابیده باشیم در ما تمایل و اضطرار برای بیشتر خوردن رخ میدهد.
ناتواني عملکرد بدن به طور طبيعي به خاطر کمبود خواب به صورت كلي بر سلامت جسمانی تاثیر گذاشته و موجب كاهش سلامتی عمومی فرد مي شود. اين واقعيت نشان میدهد كه کمبود خواب يك منبع مهم استرس است و به مثابه محرکی مي تواند باعث ريزش موي ژنتيكي همچون الگوی طاسي مردانه و الگوي ریزش مو زنانه شود.
هنگامی که شب فرا می رسد و هوا تاریک می شود، غده کاجی مغز ملاتونین بیشتری تولید می کند. سطح ملاتونین معمولا در ساعات اولیه شب افزایش می یابد و در طول شب به نقطه اوج خود می رسد. سپس صبح ها هنگامی که بیدار می شوید، سطوح آن کاهش می یابد.
قرار گرفتن در معرض نور روشن یا ” نور درمانی” یک روش برای درمان افراد مبتلا به اختلالات ریتم شبانه روزی خواب است. هدف از این درمان، همگام ساختن الگوی خواب سالم با ساعت داخلی است که در زمان مناسب تنظیم شده باشد.